Tencel é unha fibra de celulosa rexenerada feita a partir de pasta de madeira natural. O seu material principal deriva da madeira procedente de bosques xestionados de forma sostible e prodúcese principalmente mediante un avanzado proceso de fiación con disolventes. Esta tecnoloxía foi desenvolvida por Lenzing AG de Austria e bautizada como Lyocell. Máis tarde, debido á comercialización, pasou a ser amplamente coñecida como "Tencel".
O compoñente principal de Tencel é a celulosa, derivada especificamente da polpa de árbores de crecemento rápido-como a faia e o eucalipto. Esta madeira é pretratada para extraer moléculas de celulosa pura, que despois se disolven no -disolvente non tóxico N-metilmorfolina-N-óxido (NMMO). A través dun proceso de fiación en húmido a chorro seco-, a solución de celulosa é forzada a través dunha fileira para formar unha fina corrente. Nun baño de coagulación, a solución de celulosa rexenérase en fibras, producindo finalmente filamentos de Tencel ou fibras discontinuas con propiedades únicas. Este proceso consegue unha alta taxa de recuperación de disolventes (máis do 99%), reducindo significativamente a contaminación ambiental durante a produción.
A fibra de Tencel ten unha sección transversal-irregularmente redonda, unha superficie lisa e unha estrutura microporosa. Esta propiedade dálle unha excelente absorción de humidade e transpirabilidade-a súa recuperación de humidade alcanza o 11 %, superando con creces o 8 % do algodón. Ademais, Tencel é naturalmente agradable para a pel-, cun baixo coeficiente de fricción, polo que é adecuado para a pel sensible. Ademais, a forza de Tencel achégase á do poliéster, ao tempo que combina a suavidade do algodón co brillo da seda. As súas propiedades-resistentes ás engurras e antibacterianas pódense mellorar aínda máis mediante procesos de mestura ou acabado.
En canto aos atributos ambientais, todo o ciclo de vida de Tencel cumpre os requisitos de desenvolvemento sostible: as súas materias primas proceden de recursos renovables, o seu proceso de produción é baixo-eficiente en carbono e auga- e os seus residuos son biodegradables. En consecuencia, os tecidos Tencel están gañando popularidade en roupa, mobiliario para o fogar e outros campos, converténdose nunha alternativa-de gama alta ao algodón e fibras de liño tradicionais.
